Ich habe meine berufliche Laufbahn damit verbracht, wissenschaftliche Fachliteratur zu lesen – und nicht die Schlagzeilen.
Als die Harvard Medical School kürzlich „Pathways to Longevity“veröffentlichte – eine umfassende, 49-seitige Übersicht über die Alterungsforschung, die zu denselben Schlussfolgerungen gelangte, zu denen ich in über zwei Jahrzehnten klinischer Praxis gekommen bin –, empfand ich das als bedeutsam.
Das hat mich am meisten beeindruckt.
Deine Gene sind nicht dein Schicksal
Der Bericht bringt es auf den Punkt: Die Genetik macht lediglich 20 % der Unterschiede in der Lebenserwartung aus. Bis zu 80 % werden durch die Umwelt und den Lebensstil bestimmt. Das ist die Prämisse der Epigenetik – der Wissenschaft, die untersucht, wie unser Verhalten und unsere Umwelt beeinflussen, welche Gene exprimiert werden und welche nicht. Daher leitet sich auch der Name „EpigenEdit“ ab. Die Idee dahinter ist, dass wir unsere Gesundheitsergebnisse aktiv beeinflussen können – nicht, indem wir unsere DNA verändern, sondern indem wir die Signale verändern, die wir an sie senden.
Das Altern weist 12 biologische Kennzeichen auf, auf die wir gezielt einwirken können
Harvard identifiziert 12 zelluläre Mechanismen, die den Alterungsprozess vorantreiben: Telomerverkürzung, mitochondriale Dysfunktion, chronische Entzündungen, zelluläre Seneszenz und weitere.
Diese sind messbar und lassen sich zunehmend gezielt beeinflussen. Die Zeit, in der altersbedingte Erkrankungen einzeln behandelt wurden, neigt sich dem Ende zu. Die Frage, die sich Wissenschaftler nun stellen, lautet: Was verlangsamt die zugrunde liegenden biologischen Prozesse des Alterns selbst?
Nicht die Lebensdauer, sondern die gesunde Lebenszeit ist das richtige Ziel
Ich war schon immer der Überzeugung, dass es bei der Langlebigkeit nicht darum geht, dem Leben mehr Jahre hinzuzufügen, sondern den Jahren mehr Leben. Harvard sieht das genauso.
Der Schwerpunkt hat sich entscheidend von der reinen Verlängerung des Lebens hin zur Verlängerung der Jahre, die bei guter Gesundheit verbracht werden, verlagert. Dies erfordert einen anderen medizinischen Ansatz und eine andere Art der Patientenbeteiligung.
Die hyperbare Sauerstofftherapie steht bei Harvard im Fokus
Das ist mir persönlich wichtig. Der Bericht bewertet die Hyperbare Sauerstofftherapie (HBOT) als eine der wenigen nicht-pharmakologischen Maßnahmen, die ein echtes biologisches Potenzial aufweisen.
Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die hyperbare Sauerstofftherapie (HBOT) die Bildung neuer Blutgefäße fördern, die Funktion der Mitochondrien verbessern, die Aktivität antioxidativer Enzyme steigern und zur Beseitigung seneszenter Zellen beitragen könnte.
Die Autoren ziehen ihre Schlussfolgerungen mit Bedacht – und das zu Recht. Doch die untersuchten biologischen Mechanismen decken sich direkt mit den Merkmalen, die Harvard als zentral für den Alterungsprozess identifiziert hat. Für uns, die wir mit HBOT arbeiten, ist dies eine aussagekräftige Bestätigung durch unabhängige Forscher.
Was Harvard empfiehlt
Neben den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen macht der Bericht deutlich, dass die am besten durch Beweise untermauerte Strategie für ein langes Leben nach wie vor der Lebensstil ist. Eine groß angelegte Studie mit über 700.000 Veteranen ergab, dass 40-Jährige, die diese acht Faktoren beachteten, ihre Lebenserwartung um bis zu 24 Jahre verlängerten:
- Bewegen Sie sich regelmäßig
- Ernähren Sie sich überwiegend pflanzlich
- Gönnen Sie sich erholsamen Schlaf
- Mit Stress umgehen
- Bleiben Sie in Kontakt mit anderen
- Alkohol einschränken
- Verzichten Sie auf Tabak
- Opioidmissbrauch vermeiden
Ich habe mich schon mit dieser Wissenschaft beschäftigt, bevor die meisten Menschen diese Fragen stellten. Was Harvard nun bestätigt hat, habe ich zwei Jahrzehnte lang gelebt und in die Praxis umgesetzt. Die Werkzeuge sind vorhanden. Die Beweise liegen vor. Die einzige Frage ist: Was macht man damit?
„Ein langes Leben ist nichts, was einem einfach so widerfährt. Es ist etwas, das man sich aufbaut – eine Entscheidung nach der anderen.“
Dr. Katrin Dreissigacker
